モンちゃんのエサ（ネコ草　編）

２００４年６月１０日
●モンちゃんの食生活
モンちゃんの食生活は、はっきり言って「グルメ」です。
毎日、何種類かの野菜を与えていないと、「エサが足らんゾぉ～！」とばかりに「新聞紙ビリビリ攻撃」を仕掛けてきます。
しかも、野菜は鮮度の高いものしか食べません。
スーパーの安売りの野菜をモンちゃんに与えると、「ふん！　こんなもの食えるか！」とばかりに、露骨に無視しますが、生協の「産地直送野菜」なんかを与えようなものなら、「もっと、もっと、よこせ～！」と、大変です。
さしずめ我が家の食材の「毒味役」ですが、モンちゃんが無視した野菜は結局、調理されて人間様のエサになっています。（泣）

そんなモンちゃんが飛びついて喜ぶ食材が、通称「ネコ草」と呼ばれるものです。別名、「Cat Grass」とも呼ばれています（って、まんま直訳じゃん！！）
最近、どこのホームセンターやペットショップなどでも必ず見かけるようになりました。本来は、ネコが毛繕いで飲み込んだ毛を吐き出させる効能とのことですが、試しにモンちゃんに与えたところ、目の色を変えて大喜び。もう大騒動になりました。
このネコ草は窓際で栽培しているのですが、カーテンを開け閉めしようと窓辺に近づこうものなら、すかさず、「ネコ草をよこせ～！」と、大騒ぎします。
でも、これをモンちゃんのエサにすると、あっと言う間に無くなってしまいます。結構お値段が高くて、鉢植えだと２００円～４００円、種だけの栽培セットでも５回分程度で４００円以上します。


そこで、ホームページを検索してみたところ、「ネコ草」の正体は「燕麦」（エンバク）と呼ばれる、大麦の一種であることが判明しました。
そう言えば、栽培セットの種を良く見てみると、どこかで見たことがあるような・・・？ と、モルモットフードの成分表を見てみると、なんと「殻むきエン麦」が記載されています。
ベージュぽい色の長細い小さなエサ・・・。あれがエン麦だったのですね！
それなら、種苗屋さんでもっと安く売ってないかな・・・と、色々探してみました。
そこで見つけたのが、なんと（株）キクスイという、「鳥類専門店」！でした
このショップは、小鳥の個体だけでなく、小鳥のエサまで自社で製造・販売している珍しい（ゴメンナサイ）会社なんです。しかも、本社やショップは、なっなんとサンデー・パパが住んでいる岐阜市内なんです。
鳥の趣味が無かったので、今までこんな会社が岐阜市の、それも中心部にあったなんて初めて知りました。

速攻でお店に行って、店員さんに「エン麦下さい！」と、注文。
すると、大きな冷蔵庫の中からこの袋を取りだしてくれました。けっこう大きな袋に、エン麦の種がいっぱい入っています。
「おいくらですか？」　「２２３円です」　・・・・・　やっ安い！！
家に帰って分量を計ってみると、６００ｇも入ってました。
これまでの栽培キットにすると、１００回～２００回分くらいありそうな分量です。
しかも、このお店ではインターネットでこのエン麦（「皮付きオートムギ」として売られています）を購入することもできます。サンデー・パパが購入したのはＭサイズですが、その他にＬサイズとＬＬサイズもあります。
ＬＬサイズだと、なんと「４ｋｇ入りで1,077円！」というお安さです。
４ｋｇなんて、モンちゃんの何年分のエサになるかな・・・（笑）


さて、問題はこの種が無事発芽するか？です。
本来はこのまま小鳥のエサになるものなので、発芽しなくても文句は言えません。
６月３日に小さなトレーに土を入れて、種をまいてみました。
しばらくの間は何の変化もなかったので、「う～ん。やっぱり駄目かな・・・？」と思っていたところ、４日後の６月７日に、めでたく発芽してきました。（パチパチ！）


一旦発芽すると、あっと言う間に、もの凄い勢いで成長してきます。
発芽した翌日（６月４日）の夜には、なんともう、こんなに成長しました。１日に５～６ｃｍは成長する感じです。



●モンちゃん、ネコ草を飽食する！
これだけ成長すれば、そろそろモンちゃんにも食べさせてあげれます。
いつもは、ハサミでネコ草を切って手で与えていましたが、あんまり葉振りが良いので、今日はちょっとイタズラして、植木鉢ごとモンちゃんに与えてみしまた。


最初のうちは「えっ？　何？　これ全部食べても良いの？！」と、目を白黒させていたモンちゃんですが、２～３回口にした途端、「これ、これ、これよ！」と、猛烈な勢いで食べあさり始めました。


こうなると、もう止まりません。
ガツガツと引っぱって食べるので、葉っぱだげなく、種や根っこや土まで食べようとします。
「こらこら、土まで食べるな！」と、慌てて引き離すのですが、「何すんねん！」と、振り切ろうとします。もの凄い執念です！
このまま放置すると大変なことになりそうなので、「今日はここまでよ！」と、抱きかかえて引き離しました。
無理矢理引き離されたモンちゃんは、「え～っ！　そんな殺生なぁ～！」と、言ってました。
「また明日ね！」という家内の言葉が、どこまで通じたのかは分かりませんが・・・・・


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